《이금이 - 마리오네트의 춤》 외모지상주의, 고정관념과 편견에 가려진 우리의 눈을 비판하는 책.

이금이 작가의 청소년 소설을 또 읽어보았습니다. 원래 같은 작가의 책을 연달아 보는 편이 아니예요. 내용이나 전개방식이 틀에 갇힌 듯 답답해지는 느낌이 없잖아 있어서요. 그런데 이금이 작가의 작품은 읽을 때마다 다른 사람이 쓴 것 같이 새로워서 신기하네요. 청소년들을 살피고 애정하는 마음이 책 전반에 깔려있는 건 같은데, 그 외의 것들은 읽을 때마다 새 것 같아요.

표지에 그려진 뚱뚱한 여자아이가 이 책의 주인공입니다. 이름은 이봄. 지금부터 봄이의 이야기를 들려드릴게요⛱️

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의문의 A4용지 묶음

고등학교 선생님의 시선으로 이야기는 전개됩니다. 우리 반 아이들 중 한 학생이 무단결석을 한 것이 화근이 되었죠. 그 아이의 이름은 '이봄'.

부모님은 체코로 여행을 가셨고, 일주일에 두 번씩 집에 와 청소를 해 주시는 아주머니는 봄이의 행방을 몰라요. 그리고 또 의문인 것은, 반 아이들 중 단 한 명도 봄이가 현재 어디서 무얼 하고 있는지 모른다는 겁니다.

그러던 와중에 책상 위 의문의 A4용지 묶음을 발견하게 돼요. 잠시 자리를 떴을 때 누가 가져다 놓았나봐요.

1학년 3반 아이들

A4용지에는 10327, 10324, 10303... 이렇게 나름대로의 이름이 각각 붙여져 있었습니다. 10327은 1학년 3반 27번 이라는 뜻이예요. 그렇다면 반 아이들이 담임 선생님에게 하고싶은 말을 써서 가져다 놓은걸까요?

반 아이들의 이야기가 이어집니다.

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아이들은 하나같이 봄이가 거짓말을 하고 있다고 결론 내리고 몰래 비웃고 있었습니다.

봄이는 반 아이들에게 자신의 남자친구 이야기를 해주었어요. 대학생 남자친구를 만나고 있단 말로 서두를 열었죠.

그 남자친구는 평범한 대학생이 아니고, 잘생기고 공부도 잘하는 사람이었어요. 영화같은 고백을 하고, 멋진 곳에 데려가주고, 봄이를 진심으로 아끼고 위하는 다정한 마음까지 지녔다네요. 학교에 꽃과 카드를 선물 보내는 로맨틱함도 보였어요.

아이들은 눈을 반짝거리며 봄이의 이야기를 들었습니다. 속으로는 모두 '이 이야기는 거짓'이라고 생각하고 있었지만요.

왜냐하면...

봄이는 예쁘지 않고 뚱뚱했거든요. 그런 남자는 봄이를 좋아할리가 없다고 생각했어요.

혜나, 경서, 미나... 반 아이들은 모두 자기 입장에서 본 봄이를, 봄이의 이야기를 평가하기 시작합니다.

봄이는 소중한 추억을 공유했을 뿐

체코에 있을 때 봄이는 한국 학교에 가는 것이 두려웠어요. 무한 경쟁 체제 때문이기도 했지만, 자기가 뚱뚱하다고 놀리는 친구들이 또 있을까봐 겁이 났기 때문이에요. 체코 생활 중 만난 지금의 남자친구는 그런 봄이에게 큰 힘이 되어주었습니다.

그와 체코에서 쌓은 추억은 더없이 소중한 것이었어요. 그래서 그 기억을 반 아이들과 공유하기 시작하는데요. 아이들이 제 이야기를 잘 들어주는 것이 좋기도 하고, 이야기를 하며 그 기억에 다시 한 번 빠지는 것이 봄이는 좋았습니다.

하지만 웃는 얼굴 뒤 숨겨진 진짜 표정들은 모르고 있었어요.

혜나의 폭탄 발언으로 한 방울 눈물을 떨구고 말죠.

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이 모든 이야기를 읽은 담임 선생님마저 처음에는 봄이의 이야기가 픽션일 것이라고 오해했다는 게 안타까운 부분입니다. 선생님마저 편견이 가득한 눈으로 학생을 바라보고 있었어요. A4용지를 다 덮고나서야 그 사실을 깨닫고, 선생님도 깊은 상념에 빠지게 되죠.

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이 책은 우리 사회의 심각한 외모지상주의에 대해 생각해 볼 수 있는 시간을 주었습니다. 못생긴 사람이 잘생기거나 예쁜 사람을 만나면 그 커플은 한 쪽에 하자가 있거나 아니면 한 쪽이 특출나게 잘난 사람일 것이라고 생각해요. 저도 자연스럽게 그렇게 생각해 왔던 것이 사실이고요.

그런데 겉모습보다도 그 사람의 성격이나 가치관이 마음에 들어 만나는 사람들도 많이 있습니다. 저도 그렇게 남편을 만났고요. 왜 다른 사람을 바라볼 때는 그렇게 평가하는 눈으로 바라봤는지 모르겠습니다.

봄이의 남자친구는 봄이의 넓은 이해심, 무언가를 대할 때의 마음가짐, 같이 있으면 드는 편안한 기분, 그녀의 배경지식 그리고 그것을 설명하는 데 어려움이 없는 모습에 반했습니다. 그에게는 무엇보다 봄이의 그런 모습이 큰 매력으로 다가왔었던 거예요.

겉모습을 보느라 상대의 진면목을 알아차리지 못 하고 스쳐지나가버리는 아쉬운 순간들이 많은 것 같습니다. 외모를 보고 설레거나 실망하는 건 무의식적인 것이기에 의식적으로 정신을 차리고 살아야겠다는 생각이 들어요.

보이지 않는 데 더 반짝이는 게 많으니까요.

밑줄 그으며 본 하이라이트 모음

 

나는 진실이 어떤 사실 속에 감추어진 핵과 같은 것이라고 생각한다. 진실은 찾지 않거나 보는 눈이 없는 사람에게는 제 모습을 드러내지 않는다. 진실을 볼 수 있는 눈과 마음을 가리는 것은 편견과 고정관념이다. 개인의 편견과 고정관념이 오랜 시간에 걸쳐 축적되어 사회적 통념으로 굳어졌을 때 희생당하는 것은 결국 우리들 자신인 것이다.

시대에 따른 미남미녀상이 다 다른데. 예전엔 뚱뚱한 사람이 각광받고 추앙받기도 했었잖아요? 어떤 나라 혹은 마을에서는 아직도 그러기도 하고요. 그리고 우리나라에서는 작은 머리 가진 사람을 부러워하는데 외국에서는 사람의 작은 머리가 부러움의 대상이 아니예요.

광대가 도드라진 얼굴이 멋져보인다고 생각하는 나라의 사람들이 있는 반면 그건 부끄러운 컴플렉스 중 하나기 때문에 성형수술을 권하는 나라의 사람들도 있습니다.

눈과 마음을 가리는 건 편견과 고정관념 때문이에요.

봄이를 둘러싼 이야기를 써 가는 동안 내 마음속에서 가해자와 피해자의 경계가 차츰 모호해져 갔던 것도 그런 이유에서였다. 진실을 말하고 있는데도 외모 때문에 아이들의 신뢰를 얻지 못하는 봄이나, 고정관념과 편견에 빠져 봄이를 무시하고 따돌리는 반 아이들이나 모두 사회가 만들어 놓은 통념의 덫에 갇힌 피해자로 여겨졌기 때문이다.

우리나라는 특히 더 그런 것 같아요. 갈수록 더 그런 것 같아요. 외모지상주의가 너무 심하죠. 그러면 그럴수록 많은 이들이 피해자가 되고 가해자가 되는데... 예쁘고 멋진 것보다 보이지 않는 아름다움에 더 주목하는 사회가 되었으면 좋겠어요. 차라리 그 가치들을 찾는 데 더 혈안인 사회가 되었으면 좋겠습니다.

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이 사회의 문제점을 작품으로 소리내어 알려주신 작가님께 박수를 보냅니다. 이 책이 많은 이들에게 읽혔으면 좋겠어요.

이금이 작가님의 다른 작품 후기들도 남기겠습니다. 특히 아이들을 둔, 사춘기 아이들을 둔 부모님들에게 권하고 싶네요. 아이들이 어떤 문제를 제 앞에 목도하고 있는지 엿볼 수 있는 기회가 되실 거예요.

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좋은 시간 되시길 바랍니다.